我国春秋时期就有了雕刻阿基米德螺线的机器

　　所谓“阿基米德螺线”是一个呈螺旋形的曲线，曲线上的点如同圆周上的点一样围绕一个固定中心点，但逐渐远离该中心点，直到无穷。

　　上图便是这个直径为27毫米的玉环，它是在一个被认为是春秋时期的坟墓中出土的，玉环上刻有彼此间隔为0．25毫米的螺线。过去人们认为此玉环上的螺线是手工刻制的，但彼得·鲁认为，这些螺线不仅彼此完全相同，而且恰恰是以同一个固定点为中心的一组阿基米德螺线，“十分精确和一致”，因此不可能是手工刻成，而是使用机器完成的。

　　彼得·鲁的看法不仅有新意，也很有道理。因此他的看法一发表，就引起反响，《自然》、《新科学家》等科学杂志和媒体都报道了这一消息。如果这一看法得到证实，那就表明我们的祖先在2500年前就掌握了一定的机械知识，能够制造较复杂的机械了。青水